Lo próximo en la Ruta al Kentucky Derby....El Blue Grass Stakes

Tras 45 pruebas que dieron inicio en Septiembre del 2017, que incluyeron 3 pruebas parte de la “Ruta Japonesa”, 7 de la “Ruta Europea” y 35 de la “Ruta” tradicional corrida en los hipódromos de Norteamérica, este fin semana se correrán tres de las últimas cinco pruebas clasificatorias al Kentucky Derby; El Wood Memorial en Aqueduct, el Blue Grass en Keeneland y el Santa Anita Derby en Santa Anita Park. El panorama climatológico no es nada alentador, especialmente para el Blue Grass Stakes y el Wood Memorial ya que se esperan bajas temperaturas, con posibilidad de lluvia, vientos fuertes y hasta nieve. De manera que el clima será un factor más que estara jugando papel importante en los resultados de las pruebas.

El Blue Grass Stakes

Esta pareciera la carrera más complicada, la más interesante para el ejercicio del análisis, y la más pareja de las tres, donde existe el mayor número de participantes que han tenido alguna experiencia corriendo en las carreras de la “Ruta al Kentucky Derby”. De los quince animales que aparecían inscritos inicialmente, incluyendo a Determinant que era sólo “elegible” y Quip cuya conexión, ante la deserción de Justify del Arkansas Derby, ha decidido hacer el viaje a Oaklawn Park el próximo sábado, 12 de ellos han acumulado puntos en las carreras clasificatorias. Los que tienen mayor cantidad son Good Magic con 34, Flameaway con 30 , Free Drop Billy con 24 y Blended Citizen con 22. De tal manera que cualquiera de estos, aun con un tercer puesto, que significan 20 puntos de los 170 a repartir, tendrá una alta posibilidad de asegurar su participación en la Prueba. Además de Quip, la gente de Machismo que por suerte le tocó en el sorteo el puesto de pista trece, también ha manifestado que debido a esto y a las condiciones ambientales presentes en Kentucky para el sábado existe la posibilidad de que ellos se “salten” el Blue Grass y viajen a Oaklawn Park a correr el Arkansas Derby. Con el retiro de Quip, se abre un puesto para el “también elegible” Determinant. De la misma gente de Flameaway, Determinant es un hijo de Tapit que todas sus carreras, tres en total, han sido en grama. Su propietario ha manifestado que a pesar de salir por fuera, ellos quieren darle la oportunidad al potro de “probar” la arena y ver como lo hace. Dentro del grupo de participantes, siete de ellos (Zing Zang, Kanthaka, Marconi, Blended Citizen, Gotta Go, Tiz Mischief, Determinant) tienen un “Running Style” (S) o  “sustained”, por lo que son más exitosos cuando corren de atrás, avanzando desde el fondo. Otros tres potros (Good Magic, Free Drop Billy y Arawak) son “pressers” (P), los cuales prefieren correr en el “mid-pack”, “off the pace”. Sólo Sporting Chance y California Night poseen Early Speed”, mientras que Flameaway y Machismo en caso de que este último termine corriendo,serán los “Early Pressers”. De acuerdo a esto, en teoría, se podría pensar que el “Pace” no debería ser realmente rápido o violento.

El favorito es Good Magic 2/1 que reapareció a los tres años en el Fountain of Youth, luego de haber sido el mejor dosañero del 2017. Para esa carrera era del conocimiento general que Good Magic no estaba al 100% de su condición física, y en los días posteriores a la misma, su entrenador Chad Brown explicó que el programa de entrenamiento del potro para su reaparecida se tuvo que reducir de ocho semanas a seis por problemas en uno de sus cascos. Para el Wood Memorial, en mejor condición, es de esperar que el potro experimente una mejoría, especialmente cuando Brown tiene un aceptable 23% de efectividad con sus animales triunfando en la segunda carrera después del receso.

Para muchos Good Magic es un favorito vulnerable y varios rivales han surgido como posibles candidatos para derrotarlo. Flameaway 6/1, es un potro que a pesar de ser uno de los más consistentes en su carrera de cinco triunfo y un segundo en ocho salidas, nunca ha sido bien valorado. Flameaway que es un “batallador” sin duda se beneficiará del retiro de Quip y en caso de que Machismo termine desertando, se verá aún más beneficiado. Flameaway a pesar de tener tanta o más aceleración inicial que Sporting Chance y California Night, no necesita salir a tomar la punta y puede perseguir a los punteros de cerca y aun así ser exitoso. En su última cuando entró segundo precisamente de Quip en el Tampa Bay Derby, tuvo problemas en la partida y quedó último, aun así, su remate para los últimos 100 metros fue de 6.10 el segundo mejor después del 6.03 de Audible y Vino Rosso entre todos los participantes en las pruebas de 1 1/16 de milla y 28 centésimas de segundo mejor que el 6.38 del ganador de la prueba Quip. En caso de que la pista no tenga las mejores condiciones debido a la lluvia, Flameaway ha demostrado versatilidad para adaptarse al fango, a la grama, a las pistas sintéticas y también a la arena ganando carreras en cada una de esas superficies.

Aunque yo particularmente esperaba más de Marconi 15/1 en su última, el Fountain of Youth donde terminó a más de siete cuerpos de Promises Fulfilled, hay que reconocer que la distancia de 1 1/16 de milla además de la pista de Gulfstream Park, no eran las condiciones más apropiada para un caballo de sus características. Ahora el potro regresa no solo a Aqueduct, también a la distancia de 1 ⅛ de milla, condiciones similares a las que enfrentó cuando obtuvo su único triunfo venciendo en un MSW60k en su segunda salida. El potro de Pletcher, que ya tiene a Audible, Noble Indy y Magnum Moon asegurados para el Derby, llevará la monta del estelar jockey Ryan Moore, el cual espera con esta monta ganar algo de experiencia corriendo en arena, mientras se prepara para conducir a Mendelssohn el cual ya está clasificado para participar en el primero de la Triple Corona.

Free Drop Billy 5/1 es un ganador de Gr1 que en su última terminó tercero de Enticed (el favorito para ganar el Wood Memorial) en la milla del Gotham Stakes Gr3 que se corrió en Aqueduct. En sus dos actuaciones como tresañero, además del tercero detrás de Enticed en el Gotham, donde era primer favorito, previamente en su primera carrera del año llegó segundo del sorprendente Audible en el Holy Bull. La carrera preparatoria en milla parece perfecta para enfrentar en su mejor condición a sus rivales en el Blue Grass. Además Free Drop Billy estrenará un nuevo jinete, el estelar Irad Ortiz Jr, por lo que no cabe duda que el potro que tiene 2 triunfos, 3 segundos y un tercero en siete salidas, está listo para retomar la condición que enseñó a los dos años y esta podría ser la perfecta oportunidad para hacerlo.

La Carrera

Sporting Chance y California Night saliendo del dos y el tres respectivamente irán a tomar la punta. Flameaway con José Lezcano, un jockey que le gusta correr adelante y Machismo, en caso de no ser retirado, tendrán que acelerar, cortar líneas hacia adentro y buscar girar el codo más cerca del riel mientras se ubican detrás de los punteros. Good Magic y Free Drop Billy un poco más atrás, al frente del grupo de “closers” que tendrá a Zing Zang y Determinant al fondo del pelotón. Asi se mantendran hasta los 800 finales cuando comiencen a acelerar. Caballos como Free Drop Billy, Good Magic y Flameaway tienen los valores de velocidad más altos para el “turn time”, sin embargo Blended Citizen, Marconi y el mismo Sporting Chance también pudieran hacer algún movimiento importante durante el giro de la curva. Flameaway y Good Magic entrarán en la recta al frente y estarán decidiendo, al final, Flameaway que nunca se da por vencido, conservará la ventaja para imponerse. Free Drop Billy, Blended Citizen y Marconi pelearan por los otros lugares que completan la pizarra.

Mi pizarra: 12 10 11 6

Enrique Castillo

@dormellostud

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